Un leadership reconnu et une vision transformatrice

Reconnue pour la septième année consécutive comme l'une des femmes les plus influentes du continent africain (2019-2025), la Sénatrice Dr Rasha Kelej ne considère pas l'autonomisation des femmes comme un slogan, mais comme une mission quotidienne. Pour elle, l’éducation et la santé sont les piliers fondamentaux de cette liberté.

« Chez Merck Foundation, l’autonomisation des femmes et des filles n'est pas confinée à une seule journée, elle est ancrée dans tout ce que nous faisons », a-t-elle déclaré depuis Accra, marquant ainsi une décennie et demie d'actions concrètes.

"More Than a Mother" : Briser le stigmate de l'infertilité

L'un des accomplissements les plus marquants de la Dr Kelej reste la campagne historique "More Than a Mother". Ce mouvement mondial vise à redonner de la dignité aux femmes infertiles, trop souvent stigmatisées dans leurs communautés.

 Par une approche multidisciplinaire incluant l'art, la mode, la musique et même une émission de télévision intitulée "Our Africa", elle a réussi à initier un véritable changement de mentalité. Son message est clair : une femme est bien plus qu'une mère, et elle mérite respect et soutien, qu'elle ait un enfant ou non.

L'éducation et la science : Les armes de demain

Sous sa direction, la Fondation Merck a multiplié les initiatives stratégiques :

Programme "Educating Linda" : À ce jour, plus de 1 200 bourses annuelles ont été octroyées à des jeunes filles défavorisées de 19 pays africains pour leur permettre de terminer leur cycle scolaire.

Formation Médicale : Sur les 2 500 bourses de spécialisation médicale offertes dans 52 pays, près de 50 % (soit environ 1 200 bourses) ont été attribuées à des femmes diplômées en médecine, préparant ainsi la prochaine génération d'expertes en santé.

STEM et Recherche : À travers le programme STEM et le sommet MARS, elle encourage activement les femmes chercheuses à briser le "plafond de verre" dans les domaines scientifiques et technologiques.

Un plaidoyer pour l'avenir

En cette journée du 8 mars 2026, l'hommage rendu à la Sénatrice Dr Rasha Kelej est celui d'une femme qui agit comme un pont entre les institutions — notamment les Premières Dames d'Afrique et d'Asie — et les communautés les plus vulnérables.

Son appel à "être une femme puissante et non une victime des stéréotypes" résonne aujourd'hui comme un mot d'ordre pour toutes les jeunes filles du continent. Grâce à son héritage de 14 ans, la Fondation Merck continue de prouver que lorsque l'on éduque une femme, c'est toute une nation que l'on transforme.